El documental histórico inaugurado por Esther Shub a finales de la década de 1920 en la Unión Soviética es una de las especialidades temáticas que mayor continuidad y presencia han tenido a lo largo de la historia del documental. No obstante, a pesar de continuar despertando hoy el interés de realizadores y del gran público, la bibliografía sobre el documental de divulgación histórica sigue siendo sorprendentemente escasa.

En este contexto, La historia contada en televisión quiere contribuir a llenar un vacío teórico y, sobre todo, histórico, sobre este género en España. Las primeras páginas recogen sus rasgos más significativos, y abordan el modo en que el documentalista histórico lucha contra lo que, según Rosenstone, constituyen sus dos principios tiránicos: la necesidad de imágenes y el movimiento perpetuo.

A continuación, la autora sintetiza la evolución histórica de esta especialidad documental en el cine y la televisión mundiales, para, ya en la segunda parte, reconstruir con detalle la historia del documental histórico en la televisión española. Una historia que comienza pocos años después del inicio de las primeras transmisiones televisivas en nuestro país y que, hasta ahora, ha permanecido inédita.