La escritura de los nombres propios ocupa un lugar muy especial en la historia de la comunicación escrita ya que no transmite un mensaje, sino que permite apreciar cómo los miembros de una sociedad son individualizados por medio de combinaciones verbales y su representación gráfica.

El objetivo de este libro es mostrar la gran variedad de formas en que se presenta la escritura del nombre propio a lo largo de la historia tanto en civilizaciones que usan los ideogramas como en las que usan el alfabeto.

Los estudios de este volumen analizan las sorprendentes peculiaridades del nombre propio desde la antigüedad en Oriente y Occidente y muestran su evolución a lo largo del medievo y hasta el presente. Los autores se ocupan de cuestiones como la legitimación del poder o la definición de posiciones subalternas a través de determinados apodos, las prácticas de la firma en documentos, la introducción del uso de apellidos, la función del nombre en el sistema electoral, la evolución de la firma en obras de arte o el uso de sobrenombres burlescos en la prensa política, entre muchos otros aspectos.

En el volumen colaboran: V. Alleton, C. Becchetti, F. Bizot, M. Bourin, D. Charpin, M. Davoust, J.M. Durand, B. Fraenkel, D. Gamboni, M. Garel, Y. Hayashi, S. Le Men, M. Melot, N. De Mourgues, M. Offerlé, R. Schneider, J. Sublet, N. Vatin, G. Veinstein y P. Vernus.